En lo que respecta a contratos de embarques, tanto las navieras como los transportistas buscan mayor estabilidad; es por esto que las empresas que transportan contenedores, así como los grandes transportistas mundiales han estado trabajando juntos para encontrar soluciones que beneficien a ambas partes. Últimamente los contratos indexados se han vuelto cada vez más populares. A principios de este año, Electrolux decidió solicitar a las navieras una estructura nueva para los contratos, donde los precios fueran más estables y basados en las tasas de mercado. Según un artículo de portada del Journal of Commerce, el transportista que respondió, ofreció “restablecer trimestralmente sus precios de acuerdo al índice de carga de Asia-Europa, sobre la base total que registran las Container Trade Statistics [Estadísticas para Contenedores Comerciales.] este es el servicio de datos que proporciona la asociación comercial de transportistas, la cual surgió de la ya desaparecida Asociación European Liner Affairs”.
Jensen, vicepresidente de Electrolux, dice: “cada tres meses evaluamos el trimestre anterior y según el resultado, ajustamos la tasa para los siguientes tres meses”. Muchos transportistas prefieren el índice CTS para este tipo de contratos indexados ya que proporciona el contrato y tarifas spot. Jensen también dijo que “la lógica es que el índice CTS está más sintonizado con el mercado real, no solamente con las tarifas spot fuera de Shanghái. “
Muchas de las compañías de servicio de carga marítima están empezando a realizar contratos indexados. Bill Rooney, vicepresidente de flete marítimo de las regiones del transpacífico de Kuehne + Nagel, comentó que “el exportador no quiere quedarse atrás si las tasas caen y el transportista no quiere verse atrapado en bajas tasas fijas al momento en el que estas suban”. Sin embargo, muchos exportadores y transportistas por igual, no se atreven a entrar en esta nueva forma de negociación. Según lo explica Rooney “a algunos les parece bien este índice; mientras otros prefieren aquel otro índice”. Si ambos se encuentran informados de lo que estos índices ofrecen y lo que no ofrecen, ambas partes pueden ponerse de acuerdo en un índice o crear uno propio”.
El grupo de navieras de SRS para la ruta marítima de Asia-Europa publicó un aviso indicando que utilizarían por adelantado su propio índice de tasas antes de negociar los contratos de embarques de 2009. “Emplearon un promedio de las tasas spot mensuales cobradas por los 10 transportistas principales de un grupo de operadores logísticos incluyendo DHL, Expeditors International, DB Schenker, Panalpina y uno que se especializa en India”. De acuerdo con Richard Olivier, gerente de Transporte Internacional de SRS, “fue difícil lograr que los transportistas aceptaran el concepto de las tarifas con bases indexadas, ya que los ciclos de las tarifas de carga solían prolongarse demasiado para llegar desde el fondo hasta su punto más alto. Sin embargo, a medida que los ciclos se fueron acortando, se nos fue haciendo más difícil mantener competitivas las tarifas de los contratos realizados en plazos menores a un año, debido a que nuestros miembros decían que “podemos obtener mejores tasas directamente de nuestros proveedores”. Al principio calcularon tasas mensuales, pero para el 2010, la mayoría de contratos fueron objeto de evaluaciones trimestrales.
Según Rooney los “exportadores examinan el proceso cuando se presenta una volatilidad significativa de tasas. Se invierte una gran cantidad de tiempo y energía preguntándose si realmente ‘¿tenemos una tarifa competitiva?’ De no ser necesario, la gente no quiere hacerlo. Preferirían tener tasas a precios de mercado sin tener que entrar en discusiones cada vez que estas varían. Es el índice de la tasa el que marca esta situación”.
