Aprovechar las tecnologías inteligentes y la colaboración para alcanzar la excelencia operativa
Las empresas deben equilibrar distintas variables a la hora de diseñar e implantar una cadena de suministro. Por ejemplo, las prioridades de eficiencia y coste pueden no ser coherentes con la necesidad de ofrecer una atención al cliente adecuada. Sin embargo, el deseo de ahorrar costes y obtener beneficios puede no ser coherente con la necesidad de resiliencia y responsabilidad social corporativa. Además, asumir riesgos puede no ser compatible con la creación de resiliencia dentro del modelo empresarial. Es en este abarrotado contexto donde se han introducido las cuestiones de sostenibilidad.
Un nuevo estudio de Oxford Economics sobre 1.000 ejecutivos de la cadena de suministro repartidos por todo el mundo pone de relieve la magnitud de estas demandas contrapuestas y el renovado interés por la sostenibilidad. Del informe se desprenden varios temas. Por ejemplo, los clientes esperan cada vez más de su suministro servicios y productos de alta calidad entregados a tiempo. Otros buscan grandes oportunidades de colaboración y una mayor visibilidad en toda la cadena de suministro para satisfacer todas las expectativas de los clientes. Las tecnologías inteligentes forman parte de esta ecuación como estrategia de respuesta eficaz.
Estas tecnologías pretenden mitigar algunos de los riesgos empresariales que conlleva un amplio proceso de planificación. Aunque las empresas y sus dirigentes son cada vez más conscientes de la necesidad de sostenibilidad, las modalidades y enfoques exactos de aplicación siguen siendo objeto de debate. Mientras tanto, existe la necesidad operativa de aumentar la velocidad para que el servicio prestado tenga la mayor capacidad de respuesta posible. Por ejemplo, 4 de cada 10 encuestados en el estudio de Oxford Economics indicaron que la capacidad de respuesta en tiempo real era su principal reto. A continuación, el 34% indicó que satisfacer la demanda de los clientes era su principal problema.
Encontrar el equilibrio en la atención al cliente
Los resultados del estudio de Oxford Economics explican la necesidad contraintuitiva de ofrecer un producto o servicio de mayor calidad y, al mismo tiempo, aumentar la velocidad de las interacciones con los clientes. La cuestión clave es cómo armonizar estos dos objetivos empresariales para que no supongan una carga insostenible para las empresas. Para ello, es importante reconocer que hay mucho valor en la colaboración y la visibilidad, incluso más allá de los límites de una organización y dentro de sus distintos departamentos. Para ello, se aconseja a las empresas que operen de la forma más ágil y receptiva posible.
Esto permite a los empresarios maximizar la eficiencia sin renunciar necesariamente a la atención al cliente. Habrá muchos silos en las organizaciones, empresas e industrias. Sin embargo, esos silos deben encontrar la manera de trabajar mejor juntos para superar algunos de los retos del entorno empresarial. El estudio de Oxford Economics reveló que el 54% de los encuestados tenía una estrategia empresarial correctamente definida. Además, el 52% indicó que la colaboración interna y externa era un factor de protección crítico a la hora de gestionar los riesgos. Uno de los instrumentos para alcanzar este objetivo será la tecnología.
La tecnología al servicio de la resistencia al riesgo
Dado que muchas organizaciones prevén que las convulsiones geopolíticas repercutirán negativamente en la prestación de sus servicios, la tecnología será cada vez más una respuesta importante. En el estudio de Oxford Economics, el 43% de los encuestados apoyaba esta opinión. Mientras tanto, el 53% indicó que las redes de proveedores locales y regionales podrían reforzar sus cadenas de suministro en este sentido. Esto contrasta con el 40% que sugirió que diversificar las estrategias de aprovisionamiento es una respuesta adecuada. De hecho, la mitad de los encuestados indicaron que el nearshoring o el onshoring de la cadena de suministro era fundamental para mejorar y mantener las buenas experiencias de los clientes. Además, el 49% mostró que cambiar sus modalidades de prestación de servicios y productos era la mejor respuesta. Esto contrasta con el 46% que dio prioridad a una mejor previsión de la demanda y el suministro como mejor respuesta.
La tecnología es el hilo conductor de todas estas opciones. De ahí la expectativa de utilizar tecnologías inteligentes como el análisis predictivo, el ML y la IA. De hecho, el 57% de los participantes admitió desplegar tecnologías inteligentes para mejorar su cadena de suministro. Otro 46% indicó que las inversiones en tecnología ayudarían a agilizar sus procesos. Las estadísticas para el análisis predictivo fueron del 40%, mientras que las de visibilidad fueron del 37%. El mismo porcentaje se centró en las operaciones de la cadena de suministro. En última instancia, las exigencias de racionalización de las operaciones requieren la inyección de tecnología para aprovechar su eficiencia potencial.
Argumentos morales y empresariales a favor de la sostenibilidad
A diferencia del pasado reciente, la sostenibilidad ya no se considera un coste oneroso para las empresas. Por el contrario, existen razones morales y empresariales para hacer que la industria sea más sostenible en sus operaciones. Sin duda, los clientes esperan que las empresas contemporáneas aborden sus preocupaciones en materia de sostenibilidad. Durante el estudio de Oxford Economics, algunos encuestados destacaron por tomar medidas extraordinarias para lograr la sostenibilidad en toda su cadena de suministro. De hecho, estas empresas (60%) eran más propensas a considerar su cadena de suministro un diferenciador competitivo que las no líderes (47%). Las líderes (74%) tenían más probabilidades de situar a los ejecutivos de la cadena de suministro en puestos de influencia estratégica en la empresa, en comparación con las no líderes (47%).
Estas empresas (69%) dan prioridad al cliente en sus decisiones sobre la cadena de valor de sus productos, en comparación con las no líderes (47%). Estos esfuerzos se reflejan en las diferencias de satisfacción de los clientes entre las empresas líderes (60%) y las no líderes (48%). Las mismas diferencias se reflejan en los niveles de satisfacción de los empleados (24% frente a 13%), lo que sugiere que las empresas sostenibles son organizaciones más felices. De hecho, las acciones sostenibles repercuten positivamente en las percepciones sobre la cuota de mercado (31% frente a 14%) y la marca (60% frente a 49%). Basándose en sus conclusiones, el informe formuló recomendaciones clave.
Principales resultados y recomendaciones para las empresas
La recomendación general es que las empresas sean más sostenibles para poner a prueba sus modelos de cadena de suministro y su marca en general. Esto puede lograrse mediante:
- Garantizar que las cadenas de suministro formen parte integrante de la planificación y la estrategia: La capacidad de predecir tendencias puede marcar la diferencia entre sobrevivir y prosperar.
- El futuro a prueba de riesgos conocidos y previstos: Disponer de datos precisos en tiempo real puede proteger a la empresa de los sobresaltos. También es un aspecto crucial para una buena toma de decisiones.
- Liberar el poder de las asociaciones y la colaboración: Estas son cuestiones que se abordan mejor en unión que en desunión. Las empresas más estratégicas se asegurarán de que los silos departamentales y sectoriales estén mejor coordinados y armonizados para hacer frente a un entorno difícil.
- Aprovechar las tecnologías como activo empresarial: El uso de tecnología moderna avanzada será un aspecto esencial para responder adecuadamente a un mercado exigente. Eso significa prestar atención al aprendizaje automático y la inteligencia artificial y formar al personal humano para utilizarlos.
- Ser y permanecer ecológicos: Las empresas con más éxito serán las que adopten y apliquen con autenticidad el programa de sostenibilidad. Esto satisface a los clientes y sienta las bases para proteger a la empresa de las crisis.
Conclusión
El estudio de Oxford Economics ha aportado importantes ideas sobre la gestión de la cadena de suministro en los tiempos actuales. Uno de los patrones emergentes es la creciente demanda de servicios de alta calidad prestados de forma eficiente y sostenible. Por ello, la tecnología moderna es un instrumento importante para alcanzar estos objetivos.
