Algunos de los mayores puertos de Estados Unidos informan de un aumento gradual de sus volúmenes de carga. Este artículo explora las implicaciones del sector logístico y otras empresas que dependen de él. Hace dos meses que el puerto de Los Ángeles no prevé que los volúmenes de contenedores entrantes superen las cifras comparativas de los años anteriores. Ahora parece que la marea está cambiando ligeramente, y algunos expertos inyectan optimismo en sus análisis de mercado.
Las estimaciones han vuelto a ser optimistas
El Wabtec Port Optimizer de Los Ángeles facilitó las nuevas estimaciones el pasado martes. Según ellos, esta última semana se han programado 26 buques que se calcula que contendrán unos 127.000 contenedores de 20 pies cada uno. Esto supone un aumento del 0,4% en comparación con la misma semana de 2021. Esta semana, las noticias son aún mejores, ya que se espera que 27 buques carguen con 137.000 TEUs. Esto supone un aumento del 15,1% en comparación con la misma semana de 2021.
Es importante tener en cuenta que los datos de seguimiento del puerto son fluidos. Puede haber revisiones diarias que podrían ir en cualquier dirección. Por lo tanto, hay que tener cierta precaución a la hora de pensar en esto como una tendencia importante que va a continuar. La información que llegue en las próximas semanas demostrará si este aumento de las proyecciones ha sido un mero parpadeo o un primer indicador de cambios sistemáticos en el mercado actual.
Los puertos miran a Asia y China en busca de nuevos negocios
Ahora que China está empezando a suavizar algunas de las restricciones de Covid-19 que se habían restablecido con el último brote, puede haber una mayor oleada de mercancías procedentes de Asia. No hay que subestimar el impacto del bloqueo en China, ya que este país se ha convertido en uno de los principales fabricantes, proveedores y exportadores de Estados Unidos. Es probable que los proyectos que estamos viendo ahora sean observados con atención para entender sus verdaderas implicaciones.
El torniquete de EE.UU. para el comercio internacional se acerca a la hora de la verdad. La temporada alta se anticipa mucho antes de lo habitual para el verano. Además, hay conversaciones sobre los contratos entre los estibadores de la Costa Oeste y los empresarios. Los grandes volúmenes necesitan el personal, por lo que el sector no puede permitirse ninguna interrupción significativa. Hasta ahora, las proyecciones alentadoras no se limitan a un solo puerto, por lo que pueden presagiar buenas noticias en general.
Los puertos vecinos presentan mejores previsiones
El puerto de Long Beach ha seguido su ejemplo con algunas proyecciones positivas. Se prevé la llegada de 25 buques portacontenedores durante la semana del 3 de julio de 2022. De ser así, se produciría un aumento de 15 buques en comparación con las proyecciones de la próxima semana. Se espera que los volúmenes semanales de importación en Long Beach sean de unos 424.000 TEUs.
Es probable que esta media se aplique a esta semana y a las siguientes hasta principios de julio. Se trata de una buena proyección en comparación con los 357.000 TEUs gestionados en junio del año pasado. Si estas cifras se mantuvieran, los puertos estarían experimentando un aumento del negocio. La implicación es que los puertos deben prepararse para un aumento del volumen, lo que incluye asegurarse de que se dispone del personal y las capacidades adecuadas.
Las presiones de la cadena de suministro mundial comienzan a estabilizarse
Tras un periodo de proyecciones que a veces podían resultar sorprendentes y preocupantes, la cadena de suministro podría estar dirigiéndose hacia una quilla. El mes de mayo demostró que la cadena de suministro se está haciendo cargo de los retos posteriores a Covid 19. El Banco de la Reserva Federal de Nueva York ha indicado que pueden ser niveles de estabilización históricamente altos.
Por ejemplo, el Índice de Presión de la Cadena de Suministro Global cayó a 2,9 en mayo. Esto es especialmente significativo ya que, en abril, fue de 3,4. El máximo fue de 4,4, que se produjo en diciembre de 2021. En el cálculo de la presión de la cadena de suministro se incluyen un total de 27 variables, entre ellas los costes del transporte transfronterizo y los datos de fabricación a nivel de país. Los principales actores de la cadena de suministro mundial son Estados Unidos, Reino Unido, Taiwán, Corea del Sur, Japón, China y la Unión Europea.
Desafíos en la estimación del impacto de los puertos estadounidenses
A pesar de las noticias de estabilización, algunos observadores no están convencidos de las proyecciones relativas al impacto en los puertos estadounidenses. No está del todo claro cuánta carga pueden esperar las costas estadounidenses. China ha reabierto sus puertas, y es posible que haya un retraso que deba ser resuelto primero antes de gestionar el tráfico en curso. Mientras tanto, no está claro que todos los puertos estadounidenses estén preparados en caso de que se produzca una avalancha de negocios.
Algunas predicciones de la CNBC indican que los puertos europeos y estadounidenses deberían prever un aumento significativo de los envíos, que podría estabilizarse con el tiempo. Sin embargo, otros, como Lloyd’s List, discrepan de esta sugerencia. Sostienen que el reinicio de la fabricación china se absorberá gradualmente en las operaciones en lugar de crear puntos de crisis en los puertos. No obstante, es vital realizar planes de contingencia para que no se produzcan retrasos graves que afecten negativamente a la cadena de suministro.
Aprender del riesgo de los atascos en la Costa Este
La era Covid-19 ha creado importantes retos para la industria naviera y los servicios de manipulación portuaria. Hay poco exceso de capacidad con el que jugar. De hecho, no es probable que la Costa Este proporcione una válvula de seguridad si se produce una presión excesiva en la cadena de suministro. Una vez que el sur de California empiece a tener problemas, el resto de los Estados Unidos sentirá el pellizco. La Costa Este tampoco ofrece noticias alentadoras.
Los responsables de los puertos de Georgia, Savannah y Nueva York alertan sobre el riesgo de congestión. Parte de la presión se debe al cambio de rutas para evitar las posibles dificultades en la costa oeste. Los fabricantes y los minoristas de EE.UU. han reforzado sus inventarios, ya que suponen que la demanda de los clientes acabará disminuyendo después de un pico.
El relleno del inventario significa más pedidos rápidos
Una vez que las empresas empiezan a acumular inventarios, la cadena de suministro debe hacer frente a la creciente demanda. Sin embargo, el Índice de Gestores Logísticos de Estados Unidos se publicó el martes, indicando que los niveles de inventario son excesivamente altos. Se trata de una tendencia poco estacional que ha provocado un aumento de los costes de almacenamiento o procesamiento. Mientras tanto, la congestión se está acumulando en Europa. Vincent Stamer, responsable del Indicador Comercial de Kiel, sugiere que la congestión está llegando al Mar del Norte.
Conclusión
A medida que China abre sus puertas tras el cierre secundario de Covid-19, se prevé un aumento de la congestión en los puertos estadounidenses a medida que se recupera el negocio. Los puertos estadounidenses ya están indicando proyecciones más altas para las próximas semanas en cuanto a volumen. Los puertos estadounidenses deben prepararse para la posible congestión y el aumento del tráfico.
