Explicado fácilmente, el tiempo de tránsito es la cantidad de tiempo que toma el viaje de un punto a otro. Cuando un negocio necesita enviar productos, el tiempo de tránsito juega un papel crucial dentro de la planificación. Las empresas típicamente buscan que sus bienes tengan el menor tiempo de tránsito posible. Sin embargo, los retrasos son inevitables. ¿Se ha preguntado, “por qué se retrasó mi carga”?
Mientras que la mayoría de los retrasos pueden ser previstos, existen otros que son inevitables. Es importante trabajar con un agente de carga experto para mitigar las oportunidades de retrasos.
Retrasos en puertos de transbordos
Un transbordo es cuando los bienes o contenedores son enviados a una terminal intermediaria antes de llegar a su destino final. Una vez que el buque llega al puerto de transbordo, los contenedores son descargados del buque inicial y cargados en uno nuevo. Los retrasos ocurren cuando los contenedores llegan a destiempo y el buque parte sin ellos.
Este es un evento común cuando se trata de transportistas y es usualmente causado por retrasos en el origen, lo que en consecuencia causa retrasos en los transbordos, y finalmente hace que los busques partan sin la mercancía. Una carga puede ser retrasada en origen por numerosas razones, incluyendo el clima, perdida de documentos, o no presentar ciertos requerimientos como la Verificación de Pesos de Contenedores de SOLAS.
En el Caribe, los retrasos en transbordos son muy comunes, debido en parte al hecho de que muchos de estos son realizados en un lugar llamado “El triangulo de Transbordo Caribeño”, un área que ocupa Freeport, Colon y Puerto España. Las proximidades de esta área al Canal de Panamá (crea un efecto de embudo) junto al hecho de que los puertos de esta región tienen también poca extensión de terreno y los costos de trabajo, las hacen ideales para llevar a cabo transbordos.
Un agente de carga experimentado sostiene relaciones con transportistas y conoce cuáles son los más confiables. Por ejemplo, saben cuáles tienen los records “on time”. Esto ayuda a prevenir retrasos y evitar contenedores perdidos durante los movimientos.
Embarques Roleados
Los embarques roleados ocurren cuando los transportistas mueven un embarque de fecha de salida. Esto puede ocurrir cuando la capacidad del transportista disminuye y la demanda del cliente aumenta, causando que el mercado aumente lo que trae como resultado que el transportista ofrezca tarifas más altas. El roleo de los embarques puede ocurrir también cuando el consignatario no tiene los papeles correctos del mismo.
Un agente de carga puede asegurarse de que toda la documentación esté en orden y entregada a tiempo. También, tienen sólidas relaciones con transportistas, lo que significa que podrá transportar con seguridad más carga en vez de trabajar directamente con un transportista que no conoce.
Número de Escalas entre el Origen y Destino
El número de escalas entre los puertos de origen y destino pueden causar retrasos. Un gran número de escalas aumenta las oportunidades de retraso entre puertos. El congestionamiento en los puertos debido a la carga o descarga lenta, documentación perdida, u otros varios factores pueden aumentar estos retrasos. Es posible anticiparlos en algunos puertos, pero en otros, es inevitable.
Contar con un agente de carga le ayudara a evitar incurrir en errores costosos cuando se planifica un embarque. Un agente de carga entenderá perfectamente cuáles puertos generalmente tienen retrasos y puede ayudarle a conseguir una mejor ruta para su embarque.
Frecuencia de Servicio
La frecuencia de servicio también puede afectar su tiempo de tránsito. Unidades más pequeñas permiten que el servicio sea más frecuente y satisface la demanda de tiempo de transito menor de los consignatarios. Las unidades más grandes les permiten a los operadores beneficiarse de las economías de escala en relación al tamaño de los buques.
Puede ser difícil ganar una buena parte de los embarques programados de todo el mundo. Un agente de carga está familiarizado con itinerarios de transportistas y buques y pueden ayudarle a escoger el transportista indicado para sus necesidades.
Buque Compartido
Un buque compartido, o un Acuerdo de Buque Compartido (VSA) ocurre cuando dos o más transportistas (que pertenecen al mismo consorcio de embarques) que se asocian para ofrecer un servicio lineal en una ruta determinada usando un número específico de buques. Un VSA le permite a las partes involucradas reducir significativamente el gasto de combustible y mejorar el servicio al cliente al brindar más opciones y aumentar la capacidad.
El VSA más reciente y notable ocurrió el 10 de Julio del 2014, cuando MSC (Mediterranean Shipping Company S.A) entró en un Acuerdo de Buque Compartido por 10 años con Maersk Line en las rutas del Transpacífico, Transatlántico, y Asia-Europa.
Una semana la carga es llevada en un buque Maersk, y la otra el buque puede ser usado para el servicio de MSC. Usualmente existe una variación de 7 días, esto significa que los socios del VSA cambiarán de buque en una ruta determinada una vez a la semana.
Como fue mencionado, los acuerdos VSA se realizan para reducir costos y proveer un mejor servicio a los clientes. Sin embargo, a veces esto puede causar demoras. Dos transportistas diferentes pueden usar el mismo buque pero no siempre tienen la misma ruta. Si usted no conoce si el transportista elegido forma parte de un VSA, puede arriesgarse a retrasar su carga sin saberlo.
Un agente de carga habilidoso siempre conoce si existe algún VSA que puede afectar su embarque, ayudándolo a planificar mejor.
Elementos Externos
Algunos retrasos son completamente ajenos a usted, su transportista o su agente carga, y simplemente no pueden ser previstos. Estos pueden ser causas naturales, mecánicas, errores humanos o asuntos políticos:
- Mal Clima
- Colisiones
- Buques dañados
- Congestionamiento
- Guerras
- Ataques terroristas
- Incendios
- Desastres Naturales
- Grandes eventos (temporadas y fechas importantes)
Aunque algunos problemas pueden ser evitados, un agente de carga experto puede ayudarle a mitigar o hasta evitar que algunos problemas afecten su embarque. Lo mejor es hacer una lista con la ayuda de un profesional, lo bueno y lo malo de la ruta elegida, esto puede colaborar con su planificación.
Puertos No Preparados para Buques Post-Panamax
Una situación constante en el transporte marítimo es que los buques so cada vez más grandes:
- Entre 1975 y 1995, el tamaño de los buques se duplicó
- En la década siguiente, el tamaño de los buques se duplicó de nuevo
- Finalmente, entre 2005 y 2015, el tamaño se duplicó de nuevo
Los buques más grandes han permitido a los transportistas aumentar el número de contenedores que pueden transportar y recortar costos. Sin embargo, algunos puertos aún no están adaptados para recibir estos grandes buques Post-Panamax. Debido a un aumento en el número de contenedores, los buques más grandes necesitan más espacio para cargar estos contenedores por buque. Estos buques a su vez requieren más yardas en equipos y mayor área de almacenamiento. No todos los puertos están preparados para manejar estos grandes buques.
Un agente de carga habilidoso, estará familiarizado con los tiempos de carga y descarga de los puertos. Son los más indicados para anticipar cuáles puertos son los más lentos y puede ayudarle a planificar de tal forma que su carga ni se quede varadas en un puerto pobremente preparado.
Inspecciones y Paradas
Alrededor de 24 millones de contenedores llegan a las costas y puertos de Estados Unidos cada año. Los oficiales del servicio de aduanas y control de fronteras (CBP) tienen la tarea de asegurarse de que estos embarques puedan entrar en el país. Algunas veces, su embarque puede ser retrasado por la aduana si es pesado o detenido. Algunas razones por las que su carga es detenida en aduana:
- No tener la aprobación del gobierno
- Violaciones de derechos de propiedad intelectual
- Problemas de vehículos (Vehículos que no cumple con los estándares de nacionalización)
- Identificación fraudulenta
El CBP detiene ciertos embarques para examinarlos. Estos exámenes pueden ser al azar y pueden realizarse en cualquier momento o locación mientras que se encuentre bajo el control de los Estados unidos. Algunos exámenes son más cortos que otros. Por ejemplo, la examinación de Rayos X de aduanas es más corta que los latosos y detallados exámenes de FDA o peces y vida salvaje.
Revisión de Documentos: Es cuando el CBP compara los documentos comerciales del embarque que ingresa al país detallando el manifiesto del transportista. Si ellos creen que alguno de estos documentos es fraudulento, tomarán cartas en el asunto y realizarán exámenes más profundos.
VACIS (Sistema de Inspección de Vehículos y Carga) Este tipo de inspección requiere un examen de rayos X para los contenedores o tráileres. Esto ocurre generalmente en un lugar de cruce frontera terrestre o en el terminal de un transportista marítimo. Para la examinación de rayos X, no hace falta abrir el contenedor o romper los sellos de seguridad.
Descarga e inspección física de todas las partes del embarque (CET / AQI / MET / USDA) Durante el examen físico, un equipo de examinación descargará el contenedor, inspeccionará su contenido y volverá a cargarlo. Este examen es más detallado que un examen VACIS o revisión de documento. Los siguientes equipos de examinación se encargan de realizar las siguientes tareas:
- Equipo de Contrabando y Narcóticos (CET) – Drogas, narcóticos y armas
- Inspección de Cuarentena Agrícola (AQI) – Examinación agrícola
- Equipo de Examinación de Mercancía (MET) – Examinación de mercancía
- Departamento Agrícola de Los Estados Unidos (USDA) – Inspección de plagas
Agencia de Alimentos y Medicamentos (FDA) durante un examen de la FDA, se recolectan muestras de los productos y son analizadas en un laboratorio.
Trabajar con la aduana puede ser un poco frustrante. A nadie le gusta que sus bienes sean retenidos. Desafortunadamente, si su bienes son confiscados, puede llevarle hasta dos meses recuperarlos. Un agente de carga con experiencia tomará los pasos necesarios para asegurarse de cubrir todos los requerimientos de aduanas y lograr llevar sus bienes a su destino sin retenciones (a menos que su embarque sea escogido al azar). Si su carga es seleccionada al azar, un agente de carga puede ayudarle en el proceso.
La congestión y problemas laborales en los puertos
A veces, hay demasiados contenedores en un solo puerto, causando congestión. Esto puede darse debido a recursos limitados u otros factores como huelgas o problemas laborales. Por ejemplo, las negociaciones del contrato de 2014-2015 entre la Asociación Marítima del Pacífico y la International Longshore and Warehouse Union (ILWU) terminaron en peleas que detuvieron los embarques por semanas.
Estos problemas son difíciles de manejar, pero un agente de carga con experiencia puede ayudarle a sobrellevar estos problemas. Aquí es donde la experiencia y experticia de una empresa amiga puede añadir valor a sus operaciones y negocio.
Existen un sinnúmero de problemas diferentes que pueden surgir durante el envío, afectando el tiempo de tránsito. Si usted no tiene mucha experiencia, puede resultar difícil darse cuenta y prevenir todo. Para disminuir los retrasos de tránsito, lo más recomendado es trabajar con un agente de carga experimentado que pueda ayudarle a planificar su embarque y ayudarle en cada paso del proceso.
