En un momento en que las industrias se enfrentan a una era post-Covid de gran demanda y capacidad limitada, es importante pensar en la logística. Este artículo insta a las empresas a volver a mirar a las empresas logísticas de tamaño medio como una posible alternativa. Tal vez haya llegado el momento de reconocer que las empresas logísticas más grandes no siempre son las más adecuadas para las necesidades de su negocio.
Elegir un proveedor logístico externo
Una de las decisiones empresariales clave para cualquier empresa que se dedique a la importación y exportación a cualquier nivel es la elección de un socio logístico. Normalmente, los proveedores de servicios logísticos a terceros (3PL) han sido la base del sector del transporte marítimo. Sin embargo, los más grandes se han distraído tanto por su gama de intereses y responsabilidades que están empezando a descuidar algunos de los pedidos más pequeños.
La ventaja de recurrir a un proveedor 3PL más pequeño es que puede ofrecer un servicio más personalizado que se adapte a sus necesidades. Aunque las empresas más pequeñas no siempre proporcionan los altos volúmenes que sostendría un proveedor 3PL más grande, también necesitan apoyo logístico. Los 3PL de tamaño medio llenan este vacío. De este acuerdo pueden surgir varias ventajas:
Las pequeñas empresas de logística tienen una presencia regional
Los pedidos más pequeños están distribuidos de forma diversa en regiones que no siempre reciben toda la atención de los 3PL más grandes. Sin embargo, los 3PL medianos se especializan en lugares de difícil acceso donde hay demanda, pero ésta no es lo suficientemente grande como para atraer a un 3PL más importante. Esto resulta especialmente importante cuando se trata de minimizar los tiempos de tránsito y el consiguiente efecto negativo que tienen en su cuenta de resultados.
Un 3PL más pequeño que esté cerca de usted reducirá los tiempos de tránsito de forma significativa. Esto tiene sentido, teniendo en cuenta la perturbación de la cadena de suministro que ha supuesto la pandemia de Covid-19. Disponer de un punto de distribución centralizado puede ser una ventaja importante, no sólo por su comodidad, sino también por la reducción de los costes operativos.
En una situación ideal, las empresas regionales llegarán a todas las zonas que las necesiten. Esto puede ser mediante empresas de distribución o filiales. Una verdadera empresa regional puede tener múltiples instalaciones que lleguen a tantos lugares como sea posible. Además, habrán creado una importante red de relaciones comerciales de la que pueden beneficiarse sus clientes. De este modo, resulta mucho más fácil encontrar los transportistas y proveedores adecuados.
Estos centros de distribución regional están desarrollando innovaciones que facilitan considerablemente la vida de sus clientes. Por ejemplo, pueden combinar cargas con otros clientes que tengan pedidos pequeños. Esto puede aportar economías de escala y garantizar que los clientes más pequeños se lleven un trozo del pastel. Otra especialización es el desarrollo de capacidades únicas, como equipos especiales que puedan ocuparse de las mercancías de una determinada industria o centrarse en un producto. Por lo tanto, si está moviendo artículos de nicho, estos 3PL de tamaño medio pueden ser el camino a seguir.
Es más probable que obtenga un servicio personalizado con un proveedor de tamaño medio
Los 3PL más grandes no tienen tiempo para la personalización. Son las alternativas de tamaño medio las que pueden ofrecerle este nivel de atención. El punto de partida clave es asegurarse de que el proveedor satisface de forma exclusiva sus necesidades específicas.
Hay muchos beneficios asociados a la personalización, como la posibilidad de contactar rápidamente con la persona adecuada si tiene una pregunta o un problema. Los 3PL medianos conocerán a fondo su empresa y sus necesidades. El servicio que acaben prestando se adaptará de forma exclusiva a usted. Se asegurarán de que sus perspectivas nunca se pasen por alto en su planificación, algo que sería prácticamente imposible con las empresas 3PL más grandes.
Como usted es uno de sus clientes más preciados, en lugar de ser uno de los muchos clientes perdidos en la multitud, los 3PL medianos harán un esfuerzo adicional para proporcionarle las respuestas que necesita. Por ejemplo, pueden darle consejos sobre eficiencia y ahorro. Su cuenta se configura de forma sencilla y accesible, antes de ser supervisada regularmente por un equipo de personal especializado. De este modo, obtendrá el mejor asesoramiento sobre cómo mejorar la eficiencia de su cadena de suministro.
Aunque estos 3PL más pequeños no tienen la potencia técnica de los más grandes del sector, proporcionan servicios de cumplimiento de pedidos de alta calidad. También son mucho más flexibles, ya que manejan una lista de clientes más pequeña. Los 3PL más grandes establecen ciertas normas y procedimientos que usted debe seguir. Por el contrario, los 3PL medianos le acompañan a lo largo de su trayectoria de crecimiento, desarrollo y creación de marca.
Los 3PL medianos están aumentando el uso de las tecnologías modernas
Aunque antes existía el estereotipo de que los 3PL pequeños y medianos dependían de técnicas antiguas, esto está cambiando rápidamente. Muchos de estos 3PL de tamaño medio han encargado y desplegado tecnologías avanzadas para mejorar la calidad del servicio que prestan a sus clientes. Ofrecen habitualmente sistemas de información avanzados porque reconocen las ventajas competitivas que aportan.
Tener acceso a la tecnología moderna aporta beneficios incalculables. Por ejemplo, muchos 3PL de tamaño medio se han desmarcado de los más pequeños al pasarse al software de gestión de inventarios (IMS). De este modo, es posible conectar varios componentes del proceso de distribución de forma muy eficiente. De este modo, se obtienen valiosos conocimientos sobre los procesos y requisitos del cumplimiento de los pedidos; la gestión del inventario; y la realización de pedidos.
Además, estos medianos 3PL buscan mejorar la integración de sus sistemas de información. El efecto es un mayor nivel de transparencia y accesibilidad. Los clientes saben lo que ocurre con sus productos en todo momento. También forman parte del proceso de evaluación de la eficacia de los nuevos sistemas informáticos.
Los 3PL más pequeños han aprovechado el poder de la automatización. Esto ha hecho que su trabajo sea más rápido y sencillo. Así, recursos como el personal y el tiempo pueden dedicarse a la implantación de sistemas de gestión de almacenes (SGA) a medida. Estas innovaciones son fundamentales para gestionar tareas repetitivas en un plazo limitado. Mediante el uso estratégico de indicadores clave de rendimiento (KPI), los 3PL de tamaño medio ofrecen importantes líneas de base para mejorar sus servicios.
Hay experiencia en el mercado de 3PL de tamaño medio
Al haber estado en el centro del negocio del transporte y la logística durante años, los 3PL medianos han acumulado mucha experiencia. Muchos de ellos comenzaron su andadura como los 3PL más pequeños y poco a poco van aumentando su capacidad y competencia. Han crecido y cultivado a sus clientes, lo que les hace ser fiables y estar bien establecidos en la comunidad.
Una de las muestras de su experiencia es la capacidad multicanal que despliegan. También operan tanto en el mercado de empresa a empresa (B2B) como en el de empresa a consumidor (B2C). Esto añade una importante flexibilidad para los clientes. Sus interacciones con muchos distribuidores y fabricantes los convierten en un recurso inestimable. Por ello, es posible que descubra que tienen una gran experiencia en opciones de transporte, almacenamiento, tamaños de carga, contenedores, productos y plazos de entrega.
Y lo que es más importante, los 3PL medianos ofrecen una buena relación calidad-precio por necesidad. Están condicionados a seguir siendo competitivos en un mercado que está dominado por los actores más grandes y más pequeños en cada extremo. Estar en el medio exige una visión empresarial avanzada que se traduce en una mayor eficiencia operativa. Por ejemplo, pueden ofrecer atractivos incentivos como la logística inversa, el montaje, la atención al cliente, las promociones y el muestreo.
Finalizar
Al tomar la importante decisión de optar por un socio 3PL concreto, no descuide las posibilidades de las opciones de tamaño medio. Las empresas más grandes no siempre son las mejores. Los 3PL medianos ofrecen competencia, experiencia, flexibilidad y personalización.
