Por primera vez en más de diez años, existe una disminución en las importaciones hacia los Estados Unidos desde Asia. Esta caída es bastante sustancial, llegando a casi 10%. Esta disminución se ha hecho sentir en todas las regiones del país, con los puertos de la costa oeste siendo los más afectados, seguidos por los puertos de la costa este, y por ultimo los puertos de la costa del golfo en menor medida. Esta caída anual de importaciones asiaticas es más severa en términos de importaciones chinas, pero sigue siendo sustancial en relación con las importaciones de todos los demás países asiáticos y las proyecciones no pintan un panorama alentador para los transportistas.
Importaciones estadounidenses: pasado y futuro
Mirando hacia atrás, los últimos diez años vieron aumentos y expansiones regulares por parte de los transportistas que continuaron alimentando las importaciones entre Asia y los Estados Unidos. Desafortunadamente, ese aumento continuo parece estar estancado ya que las proyecciones futuras comienzan a pintar una imagen totalmente diferente. La caida, aunque no es particularmente de una magnitud alarmante, marca por primera vez en más de diez años, una reducción en las importaciones, el cual indica que las navieras tienen mucho que considerar a la hora de administrar sus negocios en los próximos meses.
En los últimos diez años, se supuso que muchas de las importaciones de Asia y China, en particular, continuarían sin interrupción. La última vez que estas rutas de importación se vieron interrumpidas fue cuando China ingresó a la Organización Mundial del Comercio (OMC) en 2001, la recesión económica de 2008, que duró hasta 2009. En ese momento, 2009 vio una disminución de las importaciones procedentes de Asia del 14,2% con importaciones de China, específicamente cayendo 12.4%.
Proyecciones de expertos sobre importaciones estadounidenses
Las proyecciones de los expertos estipulan que dichas tasas de importación continúen disminuyendo en febrero antes de que aumenten aún más en marzo. Desafortunadamente, el crecimiento que se proyecta durante la primavera será probablemente el resultado de las celebraciones del Año Nuevo Lunar en Asia y no un aumento real en la demanda.
Se espera que el volumen de importación permanezca estancado durante el primer semestre de 2020, alcanzando una disminución del 1% en el tercer trimestre. Muchos expertos coinciden en que no se producirá un retorno a la normalidad hasta al menos el cuarto trimestre, dependiendo de cómo se desarrolle la actual guerra comercial entre China y Estados Unidos. Los profesionales de la industria esperan que un cambio en las mareas políticas produzca un retorno a la normalidad después de las elecciones.
Importaciones estadounidenses en los últimos años
El año pasado, las importaciones estadounidenses desde Asia cayeron un 2,2%, un total de 16,6 millones de TEU. El año anterior, hubo un ligero aumento del 7,6%, pero este aumento de las importaciones se retiró como resultado del cambio de los lazos políticos y los entornos económicos posteriores. 2019 experimentó una gran cantidad de cambios negativos, disminuyendo entre octubre y noviembre en un 10,4%, noviembre a diciembre en un 9,4% y diciembre a enero en un 17% en comparación con los mismos meses de 2018. Los fabricantes y minoristas cambiaron gran parte de sus fuentes a Sudeste de Asia, aumentando las exportaciones de otros países asiáticos en un 14.8% solo en 2019.
Efectos de las tarifas en los puertos
Las tarifas han afectado los puertos de manera diferente. Si bien todos los puertos han tenido que lidiar con los cambios económicos provocados por la Guerra Comercial, diferentes ubicaciones geográficas se han visto afectadas en diversos grados.
Los puertos de la costa oeste son los más afectados por los aranceles
Estos impuestos relacionados con la guerra comercial han tenido un impacto desigual, afectando en mayor medida a los puertos de la costa oeste, el cual han visto una disminución de las importaciones de toda Asia en 5,5% solo en el último año, y las importaciones de China que pasan por los puertos de la costa oeste cayeron un 12%. Para contrarrestar esto, ha habido un cambio de abastecimiento de China al subcontinente indio, y las vías comerciales de Asia a la costa este se han vuelto significativamente más competitivas. Las importaciones a través de la costa este de toda Asia han aumentado un 2,6% en 2019, lo que contrasta directamente con el hecho de que las importaciones procedentes de China a través de los puertos de la costa este han caído un 6,8%. Las importaciones totales de Asia, a excepción de China a través de los puertos de la costa este, han aumentado un total de 22,9%. En este momento, las importaciones de toda Asia, excepto China a través de los puertos de la costa oeste, han aumentado un 9,2% lo que indica que el efecto de los aranceles es la principal causa y problema en la caida de las importaciones.
Fuente: IHS Markit
Puertos de la Costa del Golfo: Los menos afectados por los aranceles
Si bien los puertos de la costa oeste fueron los más afectados, los puertos de la costa del Golfo son actualmente los menos afectados. Las importaciones a través de los puertos de la Costa del Golfo desde los países asiáticos han aumentado considerablemente en los últimos tres años, especialmente a medida que los operadores están agregando servicios en respuesta directa al aumento de volumen en toda la región. En 2019, las importaciones de toda Asia aumentaron un 14,3%. Las importaciones de todos los países asiáticos, excepto China, aumentaron del 44.5% entre 2018 y 2019, mientras que las importaciones de China aumentaron específicamente un 2.3%. Todos estos aumentos fueron el resultado de la incorporación de operadores de capacidad a la ruta comercial.
En conclusión
En general, los últimos diez años han venido marcados de un gran asenso en el intercambio comercial entre China y Estados Unidos, el cual en respuesta los proveedores aumentarón el volumen de servicio en los últimos años. Con la continuación de la guerra comercial, parece que la década de mejoras está llegando a su fin o por lo menos a una pausa prolongada. Las proyecciones estipulan que para los próximos seis meses, como mínimo, los transportistas tendrán que lidiar con la disminución de las importaciones, la reducción del volumen de tráfico y los aranceles. Los expertos esperan que al final del año, los cambios en el clima político traerán consigo decisiones más sensatas que pongan fin a esta caída en las importaciones desde Asia en más de una década.
