¿Cuánto sabe usted sobre el Canal de Panamá? ¿Sabía que un hombre una vez atravesó el canal a nado y tuvo que pagar un peaje de 36 centavos por hacerlo? ¿Sabía que hoy (15 de agosto de 2014) es el aniversario de los 100 años de operatividad del Canal de Panamá? Así es, un día como hoy, hace 100 años, el Canal de Panamá inició sus operaciones.

Culminar la obra del canal tomó muchos años y costó miles de vidas, pero ciertamente valió la pena. En la actualidad juega un papel sumamente importante en el comercio mundial. Así que nos propusimos hacer algo especial en honor al cumpleaños número 100 del Canal de Panamá!

Recorrimos el internet hacia arriba y hacia abajo en busca de 100 hechos sobre el Canal de Panamá. Debemos ser  los primeros en admitir que era un objetivo bastante ambicioso, ¡pero lo hicimos! Algunos son de conocimiento común, pero la mayoría son raros y desconocidos.

¿Crees que tienes un hecho que no sabemos acerca de este tema? ¿Encontraste un error en nuestra lista? ¿O tal vez sólo quieres compartir tu hecho favorito del Canal de Panamá con el mundo? No seas tímido; Podemos compartirlo en los comentarios de abajo.

Sin más preámbulos…

1. El canal de Panamá es una de la siete maravillas del mundo moderno.
2. La traducción en ingles del Canal de Panamá es el The Panama Canal
3. El famoso palíndromo de Panamá muy popular en el habla inglesa “a man, a plan, a canal – Panamá” (Un palíndromo es una palabra o frase que cuando se lee al revés suena exactamente igual, Inténtalo!)
4. Para los barcos de pasajeros, las tarifas son fijadas por el desplazamiento de agua.
5. Los buques de carga pagan sus tarifas según su peso y volumen
6. Mide 48 millas (77.1 Kilómetros) de largo.
7. Aproximadamente 40 buques pasan diariamente por El Canal de Panamá.
8. Conecta a los océanos Atlántico y Pacifico.
9. Originalmente se sugirió que el Canal fuera construido en Nicaragua antes de considerar como opción a Panamá.
10. Viaja atraves del Itsmo de Panamá.
11. Hay esclusas que dirigen a los barcos a un lago artificial (El Lago Gatun).
12. Con el fin de reducir los trabajos de excavacion requeridos, la mano humana creo el Lago Gatun.
13. El Lago Gatun fue creado a 85 pies (26 metros) sobre el nivel del mar.
14. El Lago Gatun posee 164 millas cuadradas de extención.
15. Las esclusas que levantan a los buques hacia el Lago Gatun miden 110 pies (33,5 metros) de ancho.
16. Tomó alrededor de 20 años construir las esclusas, si incluimos el primer intento de los franceses.
17. Cada puerta de las esclusas pesa 750 toneladas.
18. El Canal consta de tres esclusas: Miraflores (2 pasos, 4 camaras), Pedro Miguel (1 paso y 2 camaras), y el Gatun (3 pasos y 6 camaras).
19. En total, existen 12 pares de esclusas a lo largo del canal.
20. Se necesita 52 millones de galones de agua para llenar cada esclusa.
21. Los lagos artificiales y las camaras complementos cláve para el Canal.
22. Los franceses habían planeado originalmente construir un canal al nivel del mar pero eventualmente se vieron obligados a abandonar esos planes.
23. Los Estados Unidos sugirieron la idea de utilizar esclusas.
24. Otra esclusa será agregada en el 2015.
25. Muchos buques han sidos diseñados especificamente para caber dentro de los límites del Canal de Panama.
26. El barco más grande que puede transitar por el Canal (en expansión) es de 965 pies largo x 106 pies de ancho x 39,5 pies de profundidad.
27. Despues de la Expansión, el barco más grande que será capaz de transitar por el Canal medirá 1.200 pies largo x 160 pies de ancho x 50 pies de profundidad.
28. Francia inicio sus trabajos en el Canal en el año 1881.
29. Los franceses excavaron alrededor de 78 millones de yardas cubicas de escombros.
30. Sólo 29,9 millones de yardas cúbicas de todo lo que excavaron los franceses, son realmente útiles para el actual Canal de Panamá.
31. Debido a la alta tasa de mortalidad causada por enfermedades y problemas de ingeniería, Francia tuvo que dejar de trabajar en el Canal.
32. El Interés de los Estados Unidos en que el proyecto del Canal aumentó bruscamente en 1848 con el descubrimiento de oro en California
33. En 1904, los Estados Unidos oficalmente asumió la construcción del canal
34. Estados Unidos trabajó durante 10 años en el Canal.
35. La gran apertura del Canal fue el 15 de Agosto de 1914
36. Debido al deslizamiento de tierra de 1915, el Canal fue cerrado por varios meses.
37. Antes de que el canal estuviera completo, varios buques deberion tomar peligrosas y largas rutas por debajo de Sur America.
38. La culminación del Canal de Panamá significó que viajar por mar desde la Ciudad de New York hasta San Francisco otorga un ahorro de 8.000 millas.
39. A cada buque le toma entre 8 a 10 horas viajar el largo del Canal de Panama
40. El Hidroplano Pegasus de la marina estadounidense recorrió el Canal más rápido que cualquier otro buque, con un tiempo récord de 2 horas y 41 minutos. Esto se logró en el año 1979.
41. La construcción del Canal de Panamá por los Estados Unidos fue supervisada por la Comisión Ístmica del Canal (ICC por sus siglas en Inglés). El Presidente Roosevelt creó la ICC el 03 de marzo de 1904.
42. Estados Unidos envió a 100 hombres a Panamá (y luego a Colombia) en 1875 para inspeccionar las áreas para una potencial ruta del canal.
43. Estados Unidos dijo inicialmente que seria muy costoso contruir un Canal en Panamá y por ello se sugirio hacerlo en Nicaragua
44. El Congreso Estadounidense votó 308 – 2 para seguir el canal nicaraguense
45. El Canal de Nicaragua que los Estados Unidos propusieron en 1875 habria consistido en 12 esclusas en ambos extremos y 10 kilometros de acuaeductos para establecer los niveles de agua
46. En 1877 los franceses también inspeccionaron el canal
47. El gobierno francés aprobó un canal a nivel del mar en 1879. El plan fue desarrollado por Ferdinand de Lesseps y le habría costado a los franceses 1.200.000.000 francos (US $240.000.000 USD).
48. Durante la construcción del Canal, centenares de personas perdieron sus vidas.
49. El Canal finalmente es inagurado 45 años despues de que Estados Unidos considerara construir el primer canal que pasara a traves de Centro America.
50. 22,500 Nativos Americanos del Oeste del EEUU se encontraban trabajando en el Canal a finales del año 1905.
51. En 1905, los Estados Unidos habian tenido un tremendo progreso en la excavación, mas no habian decidido cual seria la mejor manera de construir el canal.
52. El informe de los ingenieros consultores del Canal de Panamá fue la primera presentación de la idea de utilizar las esclusas. El informe citó abrumadoras cantidades de tiempo y dinero para excavar el Canal a nivel del mar.
53. En 1908, 23 personas murieron y otras 40 fueron heridas despues de que 22 toneladas de dinamita detonaran accidentalmente
54. En el momento cumbre de la construcción del Canal, había un total de 46.000 hombres que trabajaban en el proyecto.
55. 350 millas adicionales de pista fueron construidos a lo largo del ferrocarril de Panamá para acelerar el proceso de remover los escombros.
56. Toda la longitud del ferrocarril de Panamá se duplicó para permitir el tráfico en doble sentido.
57. El segundo jefe de Ingenieros del proyecto, John Stevens, escribio una carta al presidente Rooselvelt que describió el Canal de la siguiente forma: “Para mi… es solo una gran zanja”. Rooselvelt acepto esa carta como una renuncia.
58. ¿Quieres ver la salida del sol sobre el Pacífico y en el Atlántico desde el mismo lugar? El único lugar donde puedes hacerlo es desde Panamá.
59. En Panamá puedes nadar en el oceano Atlántico y Pacifico el mismo día.
60. Un tercio de la economía de Panamá es generada en el Canal.
61. El primer barco que pasó a través del canal fue Ancon, un buque de carga, el 15 de agosto de 1914.
62. Mas de 60 millones de libras de dinamita fueron usados en la excavación y construcción del Canal.
63. Luces florecientes fueron instaladas en 1963, que permitiría al canal trabajar 24 horas al día.
64. Se utilizó la misma tarifa de pasaje por 70 años antes de que finalmente aceptaran aumentarla.
65. Alrededor de 20,000 franceses y 6,000 Estadounidenses murieron durante la construcción del canal de Panamá.
66. Aparte de las enfermedades, la escasez de alimentos y agua también fueron motivos de muchas muertes de trabajadores durante la construcción del Canal.
67. Cuando el Canal abrió por primera vez, sólo pasaban 1000 barcos anualmente.
68. La cantidad promedio de barcos que cruzan el Canal de Panamá anualmente es de 12,000 a 15,000.
69. 800,000 buques (y contando) han cruzado el Canal.
70. Un crucero de Disney, ha sido el barco que ha pagado la tarifa de peaje mas alto hasta la fecha –$300.000 USD.
71. Richard Haliburton, un aventurero estadounidense nado toda la longitud del Canal de Panamá en 1928.
72. Para nadar la longitud del canal de Panamá, Richard Haliburton tuvo que cancelar 36 centavos de peaje.
73. El territorio donde se localiza el Canal de Panamá era originalmente Colombiano, luego Francés, luego Estadounidense y eventualmente Panameño.
74. Para pasar el Canal, los barcos deben tener una reservación anticipada, si no tendrán que esperar varios días.
75. El mayor numero de transito en el Canal en un día fue de 65 barcos, esto ocurrió el 29 de febrero de 1968.
76. La excavación del canal, es igual a la excavación de 10 pies de profundidad, por 55 pies de ancho, es como crear una zanja desde California hasta Nueva York.
77. En 1974, el Canal incrementa sus tarifas de peaje por primera vez.
78. En 1534, el gobierno español elaboro planes para un Canal de Panamá, el cual era muy similar al construido.
79. El promedio de lluvia en el lado del océano Atlántico es de 130 pulgadas por año.
80. El promedio de lluvia en el lado del océano Pacifico es de 70 pulgadas por año.
81. Los Estados Unidos y Panamá firmaron el tratado Hay-Bunau-Varilla, que garantizaba Panamá su independencia de los Estados Unidos y obtuvo un arrendamiento perpetuo sobre una franja de 10 millas en el canal. Panamá debía ser compensado con un pago inicial de $ 10 millones y una renta anual de 250.000 dólares, a partir de 1913 esta banda es ahora conocida como la Zona del Canal.
82. La Zona del Canal es de 10 millas de ancho.
83. La superficie total de la Zonal del Canal es de 436 metros cuadrados.
84. El 68 % del trafico en el canal es procedente o con destino a Estados Unidos.
85. El canal esta abierto las 24 horas del día los 365 días al año.
86. El cuatro porciento del comercio del mundo y el dieciséis por ciento del comercio de Estados Unidos es transportado a través del canal.
87. Con la expansión del Canal de Panamá, se espera que el volumen de carga de 2025 será el doble de lo que era en 2005, creciendo a una tasa de aproximadamente el 3% por año.
88. El canal no funciona de este a oeste, este corre de norte a sur.
89. El pasaje por transitar por el canal permanece igual si pasas de una lado a otro, o si te regresas a la mitad.
90. Las naves mas grandes que pueden pasar por el canal se denominan Panamáx
91. Tomó más de 4,5 millones de yardas cúbicas de hormigón para la construcción de las esclusas y represas.
92. Además de Estados Unidos, los países con mayor transito por el canal son China, Chile y Corea del Norte.
93. Aunque los ciudadanos de Panamá consideraban que el Canal era exclusivamente suyo, no fue hasta el 31 de diciembre de 1999 a medianoche que el país recibió finalmente el control total del Canal.
94. Le costó a los Estados Unidos alrededor de USD 382 millones para finalizar el sistema del Canal y esclusas.
95. La marea en el canal del lado del océano Pacifico es de 6 metros de alto.
96. La marea en el canal del lado del océano Atlántico es de 0,76 metros de alto.
97. el costo estimado para la expansión del Canal de Panamá es de USD 5.25 billones.
98. La terminación del Canal requiere el uso de 5 millones de yardas cúbicas de concreto.
99. Los Estados Unidos excavó aproximadamente 232 millones de yardas cúbicas de escombros.
100. El Canal de Panamá es autosuficiente, posee 3 represas que sustentan completamente la electricidad.

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Llya Campos