Después de un período particularmente difícil, se empiezan a ver indicios de que la grave escasez de contenedores que afectó a la industria del transporte marítimo está comenzando a disminuir. Esto se evidencia en varios informes y artículos de opinión sobre el estado actual de la industria. La disponibilidad de contenedores es un componente clave de las tarifas de transporte marítimo.
Estas tasas alcanzaron cifras récord en los últimos meses, pero finalmente estan comenzando a disminuir. Un índice en particular indica las tendencias positivas. Sin embargo, expertos recomiendan precaución ya que existen muchos factores en juego que podrían influir en la disponibilidad de contenedores.
Problemas de contenedores
Este ha sido un problema constante desde el comienzo de la pandemia de COVID19. El brote provocó una importante escasez de mano de obra, lo que significó que no había niveles suficientes de personal para hacer frente al volume de carga. Al mismo tiempo, la demanda era incierta ya que los patrones de consumo cambiaban en respuesta a los bloqueos y al distanciamiento social.
Más tarde, los volúmenes de carga comenzaron a repuntar gracias al aumento de pedidos en línea y la compra en masa de equipos de protección personal. La temporada navideña aumentó la demanda de servicios de envío, mientras que el Año Nuevo chino significó que se estaba experimentando una nueva ola de escasez de mano de obra en Asia.
El mercado se recuperó mucho más rápido y de manera más significativa de lo que se había anticipado. Eso significa que los contenedores volvieron a escasear gravemente y aquellos consumidores que estaban importando productos de lugares remotos enfrentaron mayores retrasos.
A medida que el problema se agravaba, las fábricas luchaban por hacer frente a la demanda de equipos. El precio de la fabricación aumentó y, sin embargo, la demanda de nuevos productos y el espacio de envío aumentaron. Los exportadores estadounidenses se vieron seriamente obstaculizados, quejandose ante la Comisión Federal Marítima.
Una de las quejas principales fue que los transportistas estaban disminuyendo las recogidas en el interior. Esta medida se implementó para llegar rápidamente a Asia y attender cargas con mayor rentabilidad. El inicio de 2021 fue recibido con una ola de optimismo. Sin embargo, será necesario un gran seguimiento para evitar que vuelva la crisis.
El índice de contenedores
Desde finales de 2019, la industria del transporte marítimo ha estado haciendo referencia al índice de disponibilidad de contenedores. Este es un predictor de contenedores disponibles. Las estimaciones se basan en movimientos de contenedores existentes y las tendencias en la industria.
Según el índice, cualquier valor superior a 0,5 indica un excedente de equipo, mientras que cualquier valor inferior indica una escasez. Actualmente, el índice predice un superávit. Hay tendencias positivas en Shanghai desde enero para dos tipos de contenedores que son populares. Primero está el contenedor seco de 20 pies con una clasificación de índice de 0.34. En segundo lugar está el contenedor seco de 40 pies con una clasificación de índice de 0,37.
Recientemente, el índice ha sido aún más alto para estos dos tipos de contenedores. Dado que Shanghai se considera un mercado de referencia, esta es una gran noticia para la industria del transporte marítimo en su conjunto. La única y significativa advertencia es que la disponibilidad en un puerto se replicará en todas las demás partes. Además, las entradas y salidas de cada puerto pueden complicar y diversificar la disponibilidad exacta.
Ciertamente, algunos expertos son cautelosos en este momento. Una posibilidad es que haya un mercado relativamente más suave después de la celebración del Año Nuevo chino. Esto tiende a liberar espacio en los contenedores por un tiempo limitado antes de que el comercio se recupere nuevamente.
Terminando
Los expertos predicen que la demanda se mantendrá bastante fuerte durante marzo y abril de 2021. Es probable que la situación solo disminuya después de unos meses de ajustes. El índice enmascara un mercado muy complejo y aún impredecible. Por lo tanto, es probable que las mejoras se filtren carril por carril y semana tras semana en lugar de una mejora completa de la industria. Los actores de la industria deberán estar alertas a cualquier cambio en el mercado.
