El transporte pesado estadounidense y las tasas intermodales están aumentando. Los datos indican que los volúmenes de camiones de los EE.UU, así como las tarifas de fletes, están en su punto más alto en lo que va de año, algo que seguramente continuará en el 2019. Sin embargo, los niveles máximos de este año están por cambiar pronto como resultado de las tensiones comerciales y los factores económicos. Existen muchas preguntas con respecto a qué llevó a ciertas fluctuaciones en las tasas y qué podría llevar a más cambios en el flujo y reflujo habitual el próximo año, pero todo lo que podemos hacer ahora es esperar y ver qué nos espera.
Dos desarrollos importantes han producido un aumento inusualmente considerable en los precios del movimiento de carga nacional e internacional para el 2018. Un analista en una conferencia de distribución afirmó que la escasez de capacidad (no el crecimiento del comercio), más que nada, había obligado a aumentar los precios. Los recientes aranceles de la Administración de Trump (comenzaron en el verano de 2018) sobre todas las importaciones de los principales socios comerciales de los Estados Unidos ha generado el temor de un posible aumento a partir del 1 de enero de 2019 en la carga entrante. Este posible aumento incluiría un arancel del 25% en todas las importaciones provenientes de China. Como resultado, estos dos factores han causado que los participantes del mercado realicen envíos de carga directa en el 2018, lo que ha distorsionado el flujo normal del comercio. Eventualmente, las presiones del lado de la oferta, y en particular de la escasez de conductores, van a devolver las tasas de intercambio a incrementos de un solo dígito para cuando llegue el 2019.
Dónde Disminuyeron las Figuras y Dónde se Elevaron
Los analistas afirman que aunque los volúmenes intermodales fueron sustanciales para el verano, los números recientes son ya un indicativo de una desaceleración. Este verano observamos un aumento del 7%, pero en septiembre la tasa de crecimiento cayó a un 2.2%. Este aumento en el volumen es indicativo del hecho de que los remolques han respondido a esta demanda en la que los contenedores nacionales simplemente no pudieron mantenerse al día. Por esa razón, el volumen ferroviario intermodal ha alcanzado el 50.6% de la capacidad global y 49.4% para el volumen nacional.
Cargas Directas: El Resultado de la Incertidumbre de la Política Comercial
No cabe duda hoy en día de que las incertidumbres de la política comercial entre China y los Estados Unidos, así como los socios del TLCAN de la Unión Europea, Canadá y México, todos hayan contribuido con los envíos de las cargas directas que tuvieron lugar el verano pasado. Pero más importante, los aranceles sobre bienes de consumo e insumos de fabricación continúan forzando precios más altos que sin duda afectarán el gasto para el 2019, si dichos aranceles continúan.
De por sí, las importaciones de carga directas han tenido un impacto considerable este año en las fechas de los volúmenes de importación. Al mirar hacia atrás en los últimos 10 años, agosto fue el único mes en el que las importaciones llegaron al máximo. Pero este año (2018), julio fue el mes en el que las importaciones alcanzaron sus niveles más altos. Otros factores tales como los recortes fiscales y las bajas tasas de desempleo han conducido a aumentos en el gasto de los consumidores que continúan alimentando el envío anticipado de mercancía, particularmente para las personas que querían comprar cosas para las vacaciones o para la temporada de regreso a clases. Hay que tener en cuenta que, al mismo tiempo, el comercio electrónico alcanzó niveles más altos de lo normal porque los inventarios se pueden girar más rápido. Como resultado, las importaciones fueron mayores en los últimos meses de lo que habían sido durante los mismos meses en años anteriores. Si esta carga directa o demanda continúa debido al arancel programado que se efectuará contra China el 1 de enero, este impacto sin duda arrebatará la carga de ese primer trimestre del próximo año.
En este momento, el consenso de la industria es que los volúmenes de carga nacional e internacional alcanzarán su máximo este año como ya lo han hecho, pero ese crecimiento se moderará notablemente durante el próximo año. Simultáneamente, se dice que la fortaleza de la economía de EE.UU continuará a lo largo del próximo año y continuará produciendo un aumento en los volúmenes generales de carga para el cierre de 2019.
Volúmenes de Camiones y Tonelaje
Si bien es importante destacar que los volúmenes generales se incrementaron durante el verano y aumentaron a una tasa ligeramente reducida durante septiembre, la demanda de camiones también se desaceleró históricamente durante ese mes. La demanda de camiones llegó a un 0.8% entre agosto y septiembre. Mientras el nivel de las tarifas de los camiones se desaceleró hacia el final del tercer trimestre, la cantidad de mercancía para ese mismo periodo de tiempo aumentó y subió un 0.1% desde el segundo trimestre debido a las fuertes tasas de fletes en julio. Al mismo tiempo, fue un 5,2% más alto en comparación con el tercer trimestre del año pasado.
Lo que nos espera
En general, parece que hay una gran cantidad de conjeturas con respecto a lo que traerá el 2019 y si la inferencia de por sí va a influir de alguna manera en los volúmenes cambiantes del comercio para las compras nacionales e internacionales. Solo hay demasiadas variables para precisar una fuente específica por ahora, pero sabemos que muchas de esas fuentes se relacionan con la política actual y las disputas comerciales que tienen lugar en todo el mundo. No cabe duda de que todos tendremos que esperar y ver qué viene después.
